Мeждунaрoднaя кoмaндa исследователей из Массачусетского технологического института, Шеффилдского университета и Токийского технологического института создала прототип оригами-робота, предназначенного для безоперационного удаления инородных предметов из желудка человека.
Для создания робота ученые использовали биосовместимый материал – высушенный кишечник свиньи, который, как правило, используется в качестве оболочки колбас и сосисок. Однако этот материал сам по себе мягок и создателям складного робота пришлось ограничиться небольшим количеством разрезов, вдоль которых робот начинает сгибаться, что позволило добиться приемлемой жесткости.
Прямоугольный робот, складывается в форму гармошки перпендикулярно своей продольной оси, а загнутые уголки позволяют ему цепляться за поверхность. Управление роботом осуществляется при помощи встроенного миниатюрного магнита, который «дергает» робота в заданном направлении под воздействием внешнего электромагнитного поля. Помимо этого, находясь в желудке робот также использует для передвижения тягу, создаваемую в воде.
Создатели уже испытали робота на силиконовой модели свиного желудка, заполненной смесью воды и лимонного сока, имитирующей желудочный сок. Сложенного робота поместили в желудок в ледяной капсуле. После ее растворения робот самостоятельно принял исходную форму, а затем захватил помещенную в желудок плоскую батарейку.